Tim Van Laere Gallery

OFFICE Kersten Geers David Van Severen

Antwerpen, Jos Smolderenstraat 50

2017 – 2019

Nieuw Zuid

Vorig jaar opende in de wijk Nieuw Zuid de Tim Van Laere Gallery. Het gebouw valt op in de omgeving, tussen alle hoogbouw. Tim Van Laere had in 1997 zijn galerie opgericht en vond het tijd om te verhuizen. De ruimte in de Verlatstraat was te klein geworden.

Van Laere Gallery

Sinds de oprichting heeft de galerie een stevige reputatie verworven in de kunstwereld. De vertegenwoordigde kunstenaars komen uit verschillende landen en behandelen verschillende media (beeldhouwkunst, schilderkunst, video, installatie, fotografie). Het grote publiek kent Tim Van Laere voornamelijk als de ontdekker van de populaire Antwerpse kunstenaar Rinus Van de Velde. Van de Velde en andere kunstenaars maken vaak grotere werken en installaties. Van Laere wil ook internationale namen naar zijn nieuwe galerie halen. Hij kon vroeger niet met hen samenwerken door ruimtegebrek. 

OFFICE Kersten Geers David Van Severen

Tim Van Laere wou een gebouw op maat van de kunstenaars  en koos daarvoor het architectenbureau OFFICE Kersten Geers David Van Severen. Van Laere zegt hierover:

Ik ben met hen in zee gegaan omdat ze heel goed de noden van een galerie en kunstenaars kennen. We hebben veel gepraat en uit die dialoog is het ontwerp voortgekomen. Beide architecten zijn trouwens grote fans van de Oostenrijkse kunstenaar Franz West, die ik in België vertegenwoordig. In die liefde hebben we elkaar ook gevonden.

Opeenvolging van ruimtes

De architecten OFFICE Kersten Geers David Van Severen leggen uit dat het ontwerp is opgevat als een aaneenschakeling van kamers: een opslagruimte, kantoren, een witte kubus, een kapel en een patio volgen elkaar op. Zo kan kunst op verschillende manieren worden ervaren. De kamers zijn gebouwd als eenvoudige betonnen dozen, aan de binnenkant geïsoleerd en verlicht door dakramen. Wanneer de poorten open staan, kan je de kunstwerken vanaf de straat zien staan.

Een kunstwerk dat je ook ziet staan als de galerie gesloten is, is het beeld op het dak. Het stelt een strijder voor en is van de hand van Jonathan Meese. Hij noemt zichzelf de ‘eerste soldaat van de kunst’ en hij heeft ook andere kunstenaars van de galerie al ingelijfd als ‘soldaten van de kunst’. Tijdens de opening van de galerie trad de broer van Tim Van Laere, Admiral Freebee, op. De band stond op het dak en het beeld leek een extra bandlid.