Maison Tilquin

Joseph Selis

Antwerpen, Meir 99

1933

Meir

Eén van de opdrachten tijdens de opleiding stadsgids Antwerpen was het bespreken van de as Centraal Station – Boerentoren. Hier heb ik me echt kunnen uitleven. Niet dat ik zo’n shopper ben, maar door de architectuur die hier te vinden is. Je vindt hier van rococo tot modern, van art nouveau tot art deco. M’n favoriet is dit gebouw, vroeger een speciaalzaak voor bestek, tafelzilver en serviesgoed. Kortom, als men vroeger trouwde, kwam hier z’n huwelijkslijst leggen. Ik vermoed dat dit nu bijna niet meer gebeurd, de winkel is dan ook verhuisd. Nu is er een kledingzaak in gevestigd.

Tilquin

Al sinds de 19e eeuw had Tilquin een winkel op de Meir en filialen in Gent, Oostende, Brussel en Luik. Ze verkochten en produceerden messen en zilveren bestek. In de jaren 30 werd beslist om aan deze kant van de Meir een nieuw gebouw op te richten ontworpen door architect Joseph Selis. Het complex bestond uit een winkel en 3 appartementen. De winkelinrichting werd in het atelier van de architect geproduceerd.

Door opzoekingswerk voor de opdracht van de gidsenopleiding ben ik erachter gekomen dat het bestek dat ik elke dag gebruik, afkomstig is van Tilquin. Zij produceerden namelijk zelf een besteklijn met het merk Blanco. Ik dacht, opgegroeid met witte producten, dat de opdruk op het bestek eerder wees naar een goedkopere productie. Leuk om te weten dat Tilquin ook 25 jaar garantie gaf op hun bestek, het zal dus niet zo’n wit product geweest zijn…

Art Deco

Herkenbaar is de zuil in het midden met bovenaan de vlaggemast. Het winkelraam is afgewerkt met zwarte graniet. De rest van de gevel is opgebouwd met beschilderd parement uit witte natuursteen. De symmetrische opbouw met afgeronde hoeken, samen met de top van de gevel, laat denken aan de pakketboten uit die tijd.

Sinds 1983 is het gebouw beschermd. Nadat Antwerpen Culturele Hoofdstad was geweest (1993), sloot Tilquin zijn vestigingen op de Meir. Tilquin bestaat nog altijd, maar nu op de Frankrijklei 86. Het gebouw werd gekocht door een investeringsmaatschappij die het terug in oude glorie herstelde. DMT architecten hebben de restauratie op zich genomen, meer interieurfoto’s vind je op hun website. Van de appartementen is nog enkel één badkamer in oorspronkelijk design overgebleven. De huidige winkel is vergroot met kopieën van het oorspronkelijke meubilair.